Los libros de texto lo suelen resumir así:
かもしれない → puede ser
だろう → probablemente
はずだ → debería
にちがいない → seguramente
Nada de esto es falso. Pero no basta.
Mira esta frase:
寒いはずだ。窓が開いている。
（さむいはずだ。まどがあいている）
Si traduces según el libro, sale debería hacer frío. Pero esta persona no está prediciendo si hace frío o no. Ya tiene frío.
Lo que está diciendo es esto:
«Con razón hace frío.»
No hay ninguna suposición. Ha visto que la ventana está abierta y le ha encontrado la explicación.
Es el mismo はずだ, y la explicación del libro no funciona.
La razón es sencilla. Si piensas que estas expresiones son una escala de «cuánta seguridad tengo», una frase así deja de tener sentido. La escala, sola, no alcanza.
Lo que vas a entender aquí
- En qué se diferencian de verdad las cuatro formas
- Que はずだ se mide con otra vara distinta de las demás
- Por qué funciona el 寒いはずだ del principio
- Por qué el japonés evita afirmar de forma rotunda (hay tres razones, y se suman)
1. Las cuatro formas de las que habla este artículo
Primero, dejemos claro de qué estamos hablando.
雨が降るかもしれない（あめがふるかもしれない／ame ga furu kamoshirenai）
雨が降るだろう（あめがふるだろう／ame ga furu darō）
雨が降るはずだ（あめがふるはずだ／ame ga furu hazu da）
雨が降るにちがいない（あめがふるにちがいない／ame ga furu ni chigai nai）
Las cuatro hablan de algo que todavía no es seguro. El japonés distingue cuatro maneras de decirlo.
雨が降る（あめがふる／ame ga furu）es llover.
2. Por qué hay que elegir
Razón 1: el japonés te obliga a elegir una actitud al final de cada frase
Esta es la razón más importante de todas.
En español puedes no decir nada sobre tu grado de seguridad.
Va a llover.
Creo que va a llover.
El creo que lo pones si quieres. Si no lo pones, la frase pasa como un hecho y ya está.
En japonés no funciona así.
雨が降ります（あめがふります／ame ga furimasu）
雨が降るでしょう（あめがふるでしょう／ame ga furu deshō）
雨が降ると思います（あめがふるとおもいます／ame ga furu to omoimasu）
雨が降るかもしれません（あめがふるかもしれません／ame ga furu kamoshiremasen）
Al final de la frase va algo, siempre. Y ese algo dice cuánta seguridad tienes.
O sea: en japonés tienes que decidir, cada vez, cuánto te la juegas. No existe la opción de callarse.
Por eso estas cuatro formas no son expresiones «útiles para enriquecer tu japonés». Son expresiones que no puedes esquivar.
Razón 2: tu grado de seguridad llega tal cual al otro
明日は遅れるかもしれません（あしたはおくれるかもしれません）
明日は遅れるでしょう（あしたはおくれるでしょう）
La primera dice «cabe la posibilidad». La segunda dice «probablemente llegue tarde».
遅れる（おくれる／okureru）es llegar tarde.
La otra persona se prepara de forma completamente distinta. Si suenas más seguro de lo que estás, la preocupas sin motivo. Si suenas menos seguro, lo que querías avisar no llega.
Razón 3: sin premisa, suena raro
（sin ningún motivo a la vista）彼は来るはずだ
Quien te escucha va a pensar: ¿por qué?
はずだ necesita una premisa. Si la usas sin ella, el oyente se pone a buscar una premisa que nadie ha dicho.
はずだ se mide con otra vara
Aquí está el centro de este artículo.
Pongamos tres de las cuatro en fila.
| Forma | ¿Qué tan probable es? |
|---|---|
| かもしれない | poco |
| だろう・でしょう | regular |
| にちがいない | mucho |
Estas tres van en la misma vara de medir. Poco, regular, mucho: se dejan ordenar.
¿Y はずだ, dónde va?
En ningún sitio.
約束したから、彼は来るはずだ。
（やくそくしたから、かれはくるはずだ）
Esto no dice «hay muchas probabilidades de que venga». Dice «como lo ha prometido, lo que corresponde es que venga».
No habla de probabilidad. Habla de lo que corresponde que pase.
| Forma | ¿De qué habla? |
|---|---|
| かもしれない・だろう・にちがいない | de cuánto es de esperar |
| はずだ | de si corresponde que pase |
Hay dos varas de medir. Por eso la pregunta «¿cuál es más fuerte, はずだ o にちがいない?» no tiene respuesta. No se miden con la misma vara.
No se trata de tener pruebas o no tenerlas
Vamos a quitar de en medio un malentendido habitual.
音がした。誰か来たにちがいない。
（おとがした。だれかきたにちがいない）
Se oyó un ruido. Tiene que haber llegado alguien.
音（おと／oto）es ruido, sonido.
Esta frase tiene algo en lo que apoyarse: el ruido. No es verdad que にちがいない exija no tener nada.
El problema no está ahí.
Piénsalo. ¿Un ruido significa necesariamente que ha llegado alguien? Puede ser el gato. Puede ser el viento. Puede ser algo que se ha caído.
«Si suena un ruido, entonces corresponde que haya llegado alguien» no se puede sostener. Y aun así la frase dice «seguro que es eso». Quien lo ha decidido es el hablante.
はずだ es distinto justo en ese punto.
約束したから、彼は来るはずだ。
«Si lo ha prometido, viene» lo firmaría cualquiera. No lo ha decidido el hablante.
La diferencia no es tener pruebas o no tenerlas. Es si de esas pruebas se sigue lo que corresponde, o si lo ha decidido el hablante.
3. Cómo elegir
Dos preguntas, en este orden
Como hay dos varas, las preguntas van en dos pasos.
Lo más rápido es decidir primero si es はずだ. Es la que tiene otra naturaleza, así que, una vez descartada, lo único que queda es elegir intensidad.
Probemos
約束したから、彼は来る（ ）。
（やくそくしたから、かれはくる）
«Lo ha prometido, así que corresponde». → はずだ
理由はうまく言えないけど、彼は来る（ ）。
（りゆうはうまくいえないけど、かれはくる）
No puedes decir que corresponda. Pero tú estás convencido. → にちがいない
天気予報は見ていないけど、明日は晴れる（ ）。
（てんきよほうはみていないけど、あしたははれる）
No corresponde especialmente. Simplemente es de esperar. → だろう・でしょう
約束する（やくそくする／yakusoku suru）es prometer; 晴れる（はれる／hareru）es despejarse.
4. Las tres caras de はずだ
Aquí volvemos al 寒いはずだ del principio.
はずだ tiene tres usos que parecen distintos. Pero en los tres está haciendo lo mismo.
① Previsión: de la premisa hacia delante
約束したから、彼は来るはずだ。
（やくそくしたから、かれはくるはずだ）
De una premisa (ha prometido) saca algo que todavía no ha pasado (que venga).
Este es el uso que viene en los libros.
② Caer en la cuenta: del hecho hacia la premisa
寒いはずだ。窓が開いている。
（さむいはずだ。まどがあいている）
El orden va al revés.
Que hace frío ya lo sabe. Lo que acaba de aparecer es la premisa: la ventana está abierta. De ahí sale el «con razón».
No está prediciendo nada. Le ha encontrado la explicación.
③ Desajuste: la premisa y la realidad no cuadran
ここにあるはずなんだけど…
（ここにあるはずなんだけど）
来るはずだったのに、来なかった。
（くるはずだったのに、こなかった）
Lo que sale de la premisa y lo que ha pasado de verdad no coinciden.
Lo que comparten los tres
はずだ siempre está sacando algo de una premisa. Lo único que cambia es la dirección.
| La premisa | Lo que saca | |
|---|---|---|
| ① Previsión | está desde el principio | algo que va a pasar |
| ② Caer en la cuenta | aparece después | algo que ya pasa |
| ③ Desajuste | está desde el principio | no cuadra con la realidad |
Por eso «はずだ = probablemente» no alcanza. Con probablemente no se explican ② ni ③.
Con にちがいない no se puede hacer nada de esto
✗ （cuando tú ya tienes frío）寒いにちがいない。窓が開いている。
✗ 来るにちがいなかったのに、来なかった。
Sobre la primera, un apunte. Si hablas de algo que no sabes, sí puedes decirlo: 外は寒いにちがいない (seguro que fuera hace frío). Lo que no funciona es usarlo sobre algo que ya estás sintiendo tú.
Las dos en una frase
はずだ → «está dispuesto que sea así»
にちがいない → «estoy convencido de que es así»
Lo que está dispuesto puede no cumplirse.
Aunque haya una promesa, la otra persona puede no aparecer. Lo que estaba previsto y lo que ha pasado son dos cosas que puedes poner una al lado de la otra y comparar. Por eso esto se dice:
○ 来るはずだったのに、来なかった。
（くるはずだったのに、こなかった）
Con «estoy convencido» no pasa lo mismo.
Si no sale como pensabas, lo que no cuadra no es la realidad: es lo que tenías en la cabeza. No hay nada con lo que comparar.
✗ 来るにちがいなかったのに、来なかった。
En japonés esto no se dice.
Entonces, ¿cómo se dice?
Cuando quieras decir eso, cámbialo por 思っていた (pensaba).
○ 来ると思っていたのに、来なかった。
（くるとおもっていたのに、こなかった）
Pensaba que iba a venir, pero no vino.
Cuando にちがいない falla, se usa 〜と思っていた. Esto apréndetelo como forma, sin darle más vueltas.
En español puedes decirlo de las dos maneras.
Se suponía que venía, pero no vino.
→ 来るはずだったのに、来なかった。
Estaba seguro de que venía, pero no vino.
→ 来ると思っていたのに、来なかった。
La segunda te pide a gritos traducirla con 来るにちがいなかったのに, y en japonés eso no existe.
El estaba seguro no se recoge con にちがいない, sino con 思っていた.
5. Esto ya lo tienes en español
Ya tienes una forma de suposición
El futuro en español tiene un uso de probabilidad.
¿Qué hora es? — Serán las tres.
¿Dónde está Juan? — Estará en casa.
Esto no habla del futuro. Es una suposición: supongo que son las tres, supongo que está en casa.
Lo usas todos los días, aunque quizá nunca lo hayas mirado como gramática.
だろう・でしょう es prácticamente esto.
Tabla de correspondencias
| Japonés | Español |
|---|---|
| かもしれない | puede que + subjuntivo ／ quizá |
| だろう・でしょう | futuro de probabilidad (Estará, Serán) |
| はずだ | debe de + infinitivo ／ se supone que |
| にちがいない | tiene que ser ／ seguro que |
El español también distingue «corresponde» de «lo decido yo»
Debe de estar en casa. → la que habla de lo que corresponde
Tiene que estar en casa. → la que habla de lo que decide el hablante
Se parece bastante a la relación entre はずだ y にちがいない.
Pero no es idéntica. El reparto entre deber de y deber varía incluso entre hispanohablantes. Tómalo como un parecido, no como una equivalencia.
El futuro de probabilidad, en cambio, no varía. Para だろう・でしょう, ese es el punto de apoyo seguro.
6. Por qué el japonés no afirma de forma rotunda
Si escuchas japonés hablado, se nota enseguida: «〜と思います», «〜かもしれません» aparecen por todas partes. Viniendo de una lengua en la que afirmar es lo normal, resulta extraño.
No hay una sola razón. Se superponen al menos tres capas: la forma de la frase, la manera de tratar con la gente, y cómo se ha mirado históricamente a las palabras mismas. Vamos por orden.
Razón 1: la forma de la frase te hace elegir una actitud cada vez
Volvemos a la Razón 1 del apartado 2. En japonés, al final de la frase va la actitud del hablante.
雨が降る（あめがふる）
雨が降るだろう（あめがふるだろう）
雨が降ると思う（あめがふるとおもう）
雨が降るかもしれない（あめがふるかもしれない）
El contenido es el mismo en las cuatro. Lo único que cambia es cuán seguro está el hablante de ese contenido.
Lo importante aquí es que la primera, 雨が降る, también es una elección. No es que no lleve nada: es que ha elegido no llevar nada. Y en japonés ese «no llevar nada» resulta ser la manera más contundente de decirlo.
Más que hablantes que dan rodeos, lo que hay es una forma de frase en la que afirmar en seco es una opción especialmente fuerte.
En español esto está al revés.
| Dónde va lo que suaviza | ¿Se puede omitir? | |
|---|---|---|
| Español | al principio (Creo que, Me parece que) | sí |
| Japonés | al final | no |
En español, si no añades nada, te sale una afirmación normal. Añadir es algo que piensas solo cuando quieres. En japonés no existe la opción de no añadir. Al final de la frase va algo, siempre.
O sea: no es que haya más consideración, sino que hay que elegirla más veces.
Razón 2: para dejarle al otro un sitio donde repensarlo
Compara estas dos. Dicen lo mismo.
これは間違っています（これはまちがっています）
Esto está mal.
これは間違っていると思います（これはまちがっているとおもいます）
Creo que esto está mal.
間違っている（まちがっている／machigatte iru）es estar equivocado.
La segunda suena más suave. ¿Por qué?
La primera cierra la conversación ahí mismo. A quien le dicen «esto está mal» le quedan dos salidas: aceptarlo o chocar. La segunda tiene la forma de «yo lo veo así». El otro puede responder: «no, mira, esto es así porque...». Queda un sitio donde seguir hablando.
A la gente le gusta decidir por sí misma lo que le concierne. Afirmar en seco invade ese sitio con facilidad. Cuando dices «esto es así», cierras de antemano, con las palabras, la libertad del otro de verlo de otra manera.
Por eso no afirmar de forma rotunda no es falta de seguridad. Es una manera de decir «te dejo el sitio para que lo juzgues tú».
En el trabajo se ve muy claro.
その案はよくないです（そのあんはよくないです）
その案だと、少し難しいところもあるかもしれません
（そのあんだと、すこしむずかしいところもあるかもしれません）
Con la segunda, el otro puede replanteárselo sin perder la cara. El contenido es idéntico. Lo que ha cambiado es el tamaño del sitio que le dejas.
En español se hace exactamente lo mismo.
Estás equivocado.
Yo diría que no es así.
Me parece que hay un error.
Yo diría que y Me parece que suenan más suaves por el mismo motivo: dejan un sitio desde el que responder. El razonamiento es común a las dos lenguas.
Razón 3: porque se ha pensado que las palabras mueven la realidad
Esta capa es algo más antigua.
En Japón existe desde hace mucho la idea del 言霊（ことだま／kotodama）: la palabra pronunciada lleva dentro una fuerza capaz de mover la realidad. En el Man'yōshū, la antología de poemas del siglo VIII, hay un poema que llama a Japón 「言霊の幸はふ国」, «el país donde el kotodama prospera y trae fortuna».
Si las palabras atraen la realidad, decir en seco cosas aciagas o inciertas es algo que conviene evitar.
Esa sensación sigue viva.
落ちる（おちる／ochiru）caerse, suspender un examen
滑る（すべる／suberu）resbalar, suspender un examen
Delante de alguien que va a presentarse a un examen, estas dos palabras no se usan. 落ちる y 滑る significan también suspender. Que a veces se evite el 4 en los pisos o los números de habitación viene de la misma sensación: 四（し／shi）suena igual que 死（し／shi）, muerte.
Ojo: esta razón explica solo una parte. Con el kotodama se entiende que no se afirmen en seco las cosas malas o inciertas. Para que también se elija la forma suave al decir hechos corrientes, las razones son la 1 y la 2.
Y el respeto por lo que las palabras pueden provocar no es exclusivo del japonés. En español existe toca madera. Y a quien está a punto de decir algo malo se le dice No digas eso. La sensación de que las palabras tocan la realidad está repartida por todo el mundo.
Por eso にちがいない casi no se usa hablando
Con las tres razones encima de la mesa, se ve dónde queda にちがいない.
にちがいない es una forma que afirma con fuerza. Declara «seguro que es así» y no deja un sitio desde el que responder. Apunta justo en dirección contraria a las tres razones que acabamos de ver.
Por eso en la conversación del día a día casi no aparece. にちがいない es lengua escrita: novela, noticias, momentos en que quieres cargar el tono.
Para decir lo mismo hablando, esto es lo natural:
絶対そうだよ（ぜったいそうだよ／zettai sō da yo）
きっとそうだと思う（きっとそうだとおもう／kitto sō da to omou）
〜に決まってる（〜にきまってる／ni kimatteru）
Fíjate en una cosa. 絶対そうだよ y 〜に決まってる tienen un significado bastante fuerte. Es decir: no se está evitando hablar con fuerza. Lo que se evita es meter en la conversación una forma de la lengua escrita.
Los materiales ponen las cuatro formas en fila, y uno acaba creyendo que se usan por igual. La diferencia real es enorme. Si usas にちがいない varias veces hablando, suenas exagerado. El significado está bien; el registro, no. Este tipo de error no se detecta solo.
Las formas corteses
かもしれない → かもしれません
だろう → でしょう
はずだ → はずです
にちがいない → にちがいありません
Hablando, でしょう es lo normal. だろう puede sonar masculino, o brusco.
Ejercicios
1. ¿Qué va en el hueco, はずだ o にちがいない?
彼は3年日本に住んでいた。日本語が上手な（ ）。
2. ¿Qué va en el hueco, はずだ o にちがいない?
理由は説明できないけど、あの人は何か隠している（ ）。
3. 「寒いはずだ。窓が開いている。」 ¿Qué significa esta frase?
- a) Prevé que va a hacer frío
- b) Ha entendido por qué hace frío
- c) Quiere comprobar si hace frío
- d) Cree que no hace frío
4. Pasa Serán las tres. al japonés.
5. Ordena estas tres de menor a mayor seguridad.
にちがいない ／ かもしれない ／ でしょう
6. Estás informando a tu jefe en una reunión. ¿Cuál es natural?
- a) この方法で問題ないにちがいありません
- b) この方法で問題ないと思います
7. Di esta frase de forma más suave.
この計画は失敗します。（このけいかくはしっぱいします）
8. 「来るはずだったのに、来なかった」 se puede decir; 「来るにちがいなかったのに、来なかった」 no. ¿Por qué?
Vocabulario de este artículo
| Japonés | Kana | Rōmaji | Español |
|---|---|---|---|
| かもしれない | — | kamoshirenai | puede que, quizá |
| だろう | — | darō | probablemente |
| でしょう | — | deshō | probablemente (cortés) |
| はずだ | — | hazu da | se supone que, debe de |
| にちがいない | — | ni chigai nai | tiene que ser, seguro que |
| 雨が降る | あめがふる | ame ga furu | llover |
| 遅れる | おくれる | okureru | llegar tarde |
| 音 | おと | oto | ruido, sonido |
| 約束する | やくそくする | yakusoku suru | prometer |
| 晴れる | はれる | hareru | despejarse |
| 窓 | まど | mado | ventana |
| 間違っている | まちがっている | machigatte iru | estar equivocado |
| 案 | あん | an | propuesta, plan |
| 言霊 | ことだま | kotodama | kotodama (la fuerza de las palabras) |
| 落ちる | おちる | ochiru | caerse, suspender un examen |
| 滑る | すべる | suberu | resbalar, suspender un examen |
| 絶対 | ぜったい | zettai | seguro, absolutamente |
| きっと | — | kitto | seguramente |
Para terminar
Aquí hemos separado las cuatro formas con dos varas de medir: si corresponde que pase y cuánto es de esperar.
Esa segunda pregunta —de dónde sale lo que digo— se puede afinar mucho más.
¿Lo he visto con mis propios ojos?
¿Me lo han contado?
¿Solo lo parece?
El japonés tiene formas para marcar esa diferencia. Pero eso es otra historia.
Sigue leyendo
- Verbos transitivos e intransitivos — cómo trata el japonés la pregunta de quién hizo algo
- La forma て: por qué cambia — por qué cambian las formas de los verbos
